21. Januar 2023. O ich bin froh!, jubiliert König Peter vom Reiche Popo, als er seinen Beschluss umsetzt: sich an dem von ihm bestimmten Tag zu freuen und die Hochzeit seines Sohnes Leonce mit Prinzessin Lena vom Reiche Pipi zu feiern. Wie Almut Zilcher hellwach diese bloße Hülle von einem Herrscher gestaltet – mit pompöser Präzision intonierend, würdevoll gebückt ihre größte Verwirrung bekennend und mit der Schläfe auf die sie in Konfusion treibenden Menschen lauschend –, ist ein Höhepunkt von Ulrich Rasches "Leonce und Lena". Zum dritten Mal inszeniert der Regisseur am Deutschen Theater in Berlin, nach 4.48 Psychose und Oedipus ist nun Büchners Lustspiel an der Reihe. Die Lust allerdings ist dem Spiel ausgetrieben.

Politischer Fokus

Fokussieren möchten Rasche und sein Team auf die politische Dimension der 1836 entstandenen Satire über den Müßiggang des nutzlosen Adels. Zur Verstärkung von Büchners Botschaft fügen sie ihrer klug gestrafften Version von "Leonce und Lena" lange Passagen aus dem "Hessischen Landboten" bei sowie Zitate aus "Dantons Tod", "Lenz" und Büchners Briefen. 

Im glühend blauen Dämmer tauchen die Gesichter und Hände des schwarz gekleideten Chores auf, unter einer monumentalen Gitter-Skulptur aus farbwechselnden Leuchtröhren (Licht: Cornelia Gloth). Auf der Drehbühne kämpfen sich die zehn Gestalten voran und skandieren im Rasche-Duktus aus der illegalen Flugschrift, die Büchner 1834 gemeinsam mit dem Theologen Friedrich Ludwig Weidig gegen die Fürsten und ihre Willkürherrschaft verfasste. "Was sind die Verfassungen? Nichts als leeres Stroh. Was sind unsere Landtage? Nichts als langsame Fuhrwerke. Was sind unsere Wahlgesetze? Nichts als Verletzungen der Bürger- und Menschenrechte", tönt es zu massiven Techno-Beats.

Vier Musiker:innen sind in den Logen vor der Bühne postiert und pushen mit Synthesizer, Bass und Schlagwerk den Text voran. Montiert mit Leonces Melancholie-Monologen, klingt die Wut über die Steuern erhebenden Schmarotzer und Schinder von Gottesgnaden besonders beißend: "Das Leben der Vornehmen ist ein langer Sonntag. Sie wohnen in schönen Häusern, sie tragen zierliche Kleider, sie haben feiste Gesichter und reden eine eigne Sprache", hebt der Klagegesang an. "Das Volk aber liegt vor ihnen wie Dünger auf dem Acker." Des Bauers Leib? Eine Schwiele, "sein Schweiß ist das Salz auf dem Tische der Vornehmen". Das hat Wucht. 

Staatsskepsis damals und heute

Aber dann wird es zäh. Inhaltlich verrutscht der Abend, wenn Büchners sehr konkrete, mit den Staatsausgaben für Militär, Steuerwesen oder fürstliche Repräsentation unterfütterte Analyse zum Großherzogtum Hessen in Rasches hohem Ton als etwas Überzeitliches erscheint. Im Vormärz formte sich die Vorstellung von einem freien, wahlberechtigten "Volk" und einem geeinten Deutschland, das gegen die fürstliche Gewalt durchgesetzt werden müsse. Zu Büchners Lebzeiten war das Hambacher Fest 1832 ein Meilenstein auf dem Weg zur bürgerlich-demokratischen Nation, elf Jahre nach seinem Tod kulminierten die liberalen Befreiungsbestrebungen 1848 in der Märzrevolution. Vor dem heutigen Hintergrund aber klingt die hier formulierte Staatsskepsis beinahe querdenkerisch. Lohnend, wenngleich fürs Theater etwas akademisch könnte die Analyse sein, wie in rechtsrandigen Bewegungen heute damalige, euphorisch freiheitliche National-Motive nachhallen. Aber einen Kommentar versagt sich Rasches texttreue Inszenierung. Und steuert volle Fahrt voraus in den Anachronismus.

Auch die zerschlagenen Leiber der Unterdrückten waren schon im 19. Jahrhundert andere als die, die hier auf der DT-Bühne auftreten. Portugal hatte die Sklaverei auf seinem europäischen Staatsgebiet 1761 abgeschafft, 1791 forderten Sklaven und freie Schwarze auf Haiti die von der Französischen Revolution für alle Menschen verbrieften Rechte. Bei Büchner spielen diese Entwicklungen keine offensichtliche Rolle, für sein politisches Programm sind die Nachwirkungen jahrhundertelanger Leibeigenschaft und die Umwälzungen durch die Industrialisierung vordringlich. Aber heute wirkt ein rein weißes Geschichtsbild verzerrt.

Lust- und spielfreie Begegnung

Folgenreicher für die Aufführung und den titelgebenden Text ist allerdings, dass das Gefühl der Liebe mit Ulrich Rasches inszenatorischem Instrumentarium nicht abzubilden ist. Gewaltaspekte machen die mit Hochdruck herausgepressten Sätze und die zum Zerreißen gespannten Körper stets deutlich. Romantische Regungen aber (und die in "Leonce und Lena" überdeutlichen, in Rasches Spielfassung eigentlich schön herausgearbeiteten Motive der Romantik) werden im hier besonders monoton wirkenden Modus der Deklamation zermahlen.

Julia Windischbauer (Lena) und der Chor im Dunkeln dahinter © Arno Declair

Glotz' nicht so pathetisch, möchte man Marcel Kohler zurufen, wenn er, starren Blicks ins Publikum, die Präsenz von Julia Windischbauers Lena quasi auratisch zu erspüren sucht. Obwohl sie direkt neben ihm steht. Aber Dialoge gibt es nicht bei Rasche. Schweres Atmen durch das Mikroport, Rücken an Bauch drückt sich ein Körper kurz gegen den anderen – das ist der Ekstasemoment in der lust- und spielfreien Begegnung von "Leonce und Lena".

Kalt gleißt das Königsblau, als sich nach der vorbestimmten Vermählung – o so froh! – der Eiserne Vorhang über einem treibenden Track zum Blumenuhr-und-Schlaraffenland-Schluss senkt. Was haben wir gesehen, das über eine Automatenballett hinausgeht? Wenig. Wer zu denjenigen gehört, die Rasches Ästhetik ablehnen, kann sich hier mit dem Büchner-Zitat "Nichts als Kunst und Mechanismus" munitionieren.

Leonce und Lena
von Georg Büchner
Regie und Bühne: Ulrich Rasche, Komposition und Musikalische Leitung: Nico van Wersch, Choreographie: Jefta van Dinther, Chorleitung: Toni Jessen, Kostüme: Romy Springsguth, Licht: Cornelia Gloth, Mitarbeit Musik: Jonathan Heck, Ton: Marcel Braun, Martin Person, Dramaturgie: David Heiligers.
Mit: Zazie Cayla, Toni Jessen, Marcel Kohler, Philipp Lehfeldt, Linda Pöppel, Yannik Stöbener, Ingraban von Stolzmann, Alida Stricker, Enno Trebs, Julia Windischbauer, Almut Zilcher, Live-Musik: Carsten Brocker, Katelyn Rose King, Špela Mastnak, Thomsen Merkel.
Premiere am 20. Januar 2023
Dauer: 2 Stunden, 30 Minuten, keine Pause

www.deutschestheater.de 

Kritikenrundschau

Es sei "alles wie immer: Das Ensemble marschiert auf einem sich drehenden Objekt, diesmal auf dem Plattenteller der Drehbühne selbst, und zerdehnt den Text Wort für Wort in Verzweiflungsschreien. Darüber legt sich ein von vier Musikern an elektronisch verfremdeten Instrumenten live eingespielter pulsierender Soundtrack." Und das ist für Ulrich Seidler von der Berliner Zeitung (21.1.2023 online) oft "unfreiwillig komisch" und im Ganzen "Schwarzkitschtheater".

"Rasche will es anders. Er sperrt Büchner ein in seinem eigenen Werk; lädt den verspielten Text mit Brocken aus dem 'Hessischen Landboten' auf (...)  Aus dem Zusammenhang geschnitten, mit weit aufgerissenen Augen skandiert, klingt das plötzlich wie rechtsradikales, antidemokratisches Gebrüll", so Rüdiger Schaper im Tagesspiegel (21.1.2023 online). Rasche lasse kaum Zwischentöne zu. Das Bühnenbild aber "führt ein Eigenleben. Es besitzt erhabene Kraft, darunter ringen die Menschen um Atem und Würde".

Von Büchners Lustspiel bleiben "nur zusammenhanglose Versatzstücke übrig, die wie Fremdkörper in der Inszenierung stehen. Ohne klare Figuren, Geschichte, Zusammenhang tritt der Abend trotz kreiselnder Drehbühne auf der Stelle, steht rastlos still. Bei aller Überwältigungsästhetik eine sehr zähe und angestrengte Apokalypse." So sagt es Barbara Behrendt bei rbb|24 (21.1.2023).